Brandweerkazerne Winkel feestelijk heropend: “Eindelijk weer thuis”
Winkel, 24 oktober 2025 – Precies twee jaar na de brand waarbij hun kazerne voor een gedeelte in vlammen opging, heeft Brandweer Winkel vrijdag de deuren geopend van haar volledig vernieuwde onderkomen. Wat destijds een intens verlies was, werd nu gevierd als een moment van trots, dankbaarheid en saamhorigheid.
“Onze kazerne, ons kraaiennest, ons thuis”
Postcommandant Arno van Berkel opende de middag met een terugblik vol humor en emotie. “Het is vandaag twee jaar terug dat wij dachten: laten we eens een nieuwe kantine maken. Onze kazerne, ons kraaiennest, ons thuis stond in brand.”
Binnen 24 uur na de brand stond het korps alweer paraat. Er werden twee tijdelijke onderkomens geregeld – kazerne ‘Sjors’ en ‘Paul’ genoemd – en het werk ging door alsof er niets gebeurd was. “En kijk nu,” zei Arno trots. “We hebben een prachtige, verduurzaamde kazerne, mét zonnepanelen, een warmtepomp en zelfs airco op het toilet.”
Dank en waardering
Tijdens zijn toespraak sprak Arno zijn dank uit aan iedereen die de wederopbouw mogelijk maakte. Roy, Grietje en Frank vanuit Veiligheidsregio Noord-Holland Noord werden naar voren geroepen voor hun tomeloze inzet, net als Ronald van de gemeente Hollands Kroon, die volgens Arno “het verschil heeft gemaakt tussen géén kazerne en deze fantastische nieuwe plek”.
Ook Carla Galavazi en burgemeester Rian van Dam, “onze twee moeders”, werden bedankt voor hun betrokkenheid – zelfs bij de styling van het gebouw – evenals Paul Mens mede postcommandant, die meedacht in het ontwerp en de inrichting en zelf ’s nachts droomde over de ledlampen. Tot slot richtte Arno zich tot zijn 31 korpsleden: “Sorry dat het allemaal zó mooi is geworden.”
“Een familie die eindelijk weer thuis is”
Burgemeester Rian van Dam sprak haar bewondering uit voor het korps. “Vaak reed ik hier langs en dacht: waarom gebeurt er nou niks? Maar van binnen werd er keihard gewerkt. De impact van de brand is groot geweest, en dat blijft me bij. Vandaag is een familie eindelijk weer thuis.”
Trots vanuit de regio
Ook Krishna Taneja, regionaal commandant Brandweer Noord-Holland Noord, benadrukte de veerkracht van het korps. “Ik ben trots op wat jullie direct na de brand hebben gedaan, en nog trotser op hoe jullie de afgelopen twee jaar met elkaar hebben volgehouden.”
Als symbolisch moment overhandigde hij een schaar met de datum van de heropening om officieel het lint door te knippen aan Arno en Paul –waarna de kazerne officieel werd geopend.
Het korps van Winkel had een ludieke opening bedacht met waterstralen, muziek en de garagedeuren die opengingen waarna de drie brandweerauto’s naar buiten reden. Burgemeester van Dam, Paul en Arno en de nummers 1 en 2 die de brand geblust hebben, hadden de eer om het water open te draaien.
Een duurzaam en toekomstbestendig onderkomen
De herbouw van de kazerne nam precies twee jaar in beslag. Het resultaat is een modern, energiezuinig gebouw dat klaar is voor de toekomst – mét zonnepanelen, een warmtepomp en een volledig nieuwe kantine als hart van het korps.